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Médaille de Sant Carles.

La faculté des Beaux-Arts de l’université polytechnique de Valencia (UPV) a remis, par décision unanime, le jeudi 15 décembre 2011, la médaille de Sant Carles à l’Institut français de Valencia (IFV).

Cette récompense est attribuée depuis quinze ans aux personnes et institutions qui participent de manière exemplaire à la promotion et la diffusion culturelle et artistique de la société valencienne.

Un rôle reconnu

La décoration remise entend « reconnaitre le rôle actif de l’Institut français sur la scène culturelle de Valencia à travers l’organisation de colloques, tables rondes et conférences ».

Concrètement ont été mis en avant la collaboration avec la faculté dans l’organisation du congrès international dédié au philosophe Jacques Rancière, et du séminaire sur l’œuvre de Jean-Luc Nancy.

« École de langue, centre de ressources sur la France, médiathèque, espace culturel, galeries d’exposition, cafeteria... doté d’un programme culturel assez varié et quotidien, l’Institut français de Valencia a connu plusieurs adresses, plusieurs époques et son histoire s’est fondue dans l’histoire de la ville », déclare Pascal Letellier, directeur de l’Institut. « Aujourd’hui on se sent totalement valenciens, intégrés, partie prenante de la vie sociale, culturelle, économique de cette ville qui nous accueille et que nous aimons. »

Quelque 250 manifestations par an

L’Institut français de Valencia, c’est près de neuf cents étudiants inscrits pour nos cours, près de dix mille spectateurs par an qui assistent à plus de deux cent cinquante manifestations publiques organisées dans tous les domaines de la pensée, du débat, de l’action artistique et culturelle.

Devant l’Institut français de Valencia.

L’IFV facilite des séjours linguistiques et culturels en France pour près de cent valenciens chaque année et c’est une collaboration régulière avec de grandes écoles comme l’École d’Art et supérieure de Design, l’École technique d’Architecture, des universités comme Polytechnique, l’université de Valence ou encore l’université catholique.

Mais l’Institut français c’est aussi un établissement représentatif et très actif pour la communauté française de Valencia. Il est le fondateur du Cercle de Valencia (avec la délégation de la Chambre de commerce franco-espagnole, le consulat, le Lycée français de Paterna, l’agence Etica Family...). L’institut français est aussi à l’initiative d’une "touche française à Valencia". Et comme Valencia capitale, l’Institut rayonne dans la région et même au-delà car le Groupe du Levant qu’il a créé compte des partenaires jusqu’à Cartagène... de Vinaróz à Murcia, regroupant lycées, universités, associations diverses pour des initiatives mutualisées, des tournées, des expositions itinérantes.

Une histoire ancienne mais un public jeune

L’IFV a la confiance et l’estime des Valenciens. Il est vieux de plus d’un siècle mais il est jeune si on considère son public (entre vingt-deux et trente-cinq ans en grande majorité). Il se développe à vitesse constante depuis quelques années au point qu’il a été conduit à ouvrir une antenne. Son souci constant est d’apparaître comme un service public exemplaire et un outil de connaissance et de débat à la disposition du public et en particulier des associations et collectifs du quartier. Son ambition est un peu utopique mais l’Institut français voudrait apparaître un peu comme une "Université populaire". Il y a le souvenir de Blasco Ibañez dans cette idée de démocratie du savoir. Libre, ouverte et accueillante, cette institution "à la française" se veut un lieu d’échanges, de documentation, d’apprentissage et de débat d’idées permanent ; un espace de dialogue franco-espagnol qui entre tout naturellement dans le dialogue polyphonique de l’Europe en construction, en crise, en débat, en devenir aujourd’hui.