(Photo : MJL /DICOM / C. Montagné).

Ce qui protège et contraint à la fois

La société française connaît depuis quelques années une demande croissante mais ambiguë de droits. C’est en effet à travers le droit que des groupes sociaux cherchent reconnaissance et identité, mais c’est aussi au nom du droit que des interventions militaires sont menées par les États. Le droit fait aussi bien le juge que le soldat. De quoi donc le droit est-il le nom pour évoquer aussi bien ce qui protège que ce qui contraint, ce qui aide que ce qui tue ? La force du droit tient essentiellement aux croyances que nous lui prêtons. Il est donc nécessaire de comprendre le retour du droit comme le symptôme majeur des défis auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui.

Lors de la conférence inaugurale « Droit et société » (12 octobre 2011), Michel Hastings, professeur de Sciences politiques à l’Institut d’Études politiques de Lille, a notamment souligné les enjeux et l’actualité des rapports entre droit et démocratie. En effet, les territoires du droit ne cessent de s’élargir et de se complexifier, en raison d’une prolifération politique des normes juridiques nationales et internationales, mais aussi des différentes demandes de droit qui émanent de la société civile.

Nouveaux territoires, nouveaux enjeux

Au Tribunal de Grande Instance de Pontoise, près de Paris (Photo : MJL / DICOM / C.Montagné).

Le deuxième exposé « Droit et migrations » (4 novembre 2011), présenté par François Héran, directeur de recherche à l’Institut national d’Études démographiques (INED), lauréat du prix Descartes-Huygens (2010) et actuellement en séjour de recherche au Netherlands Interdisciplinary Demographic Institute, a porté sur les rapports entre le droit et les phénomènes migratoires. Le démographe a notamment mis l’accent, grâce à une comparaison des modèles français et néerlandais, sur les principales questions juridiques soulevées par les déplacements de populations en Europe.

Le magistrat Denis Salas, secrétaire général de l’Association française pour l’Histoire de la justice et directeur scientifique de la revue Les Cahiers de la Justice, a présenté la troisième conférence du cycle, relative aux liens entre droit et châtiment (2 décembre 2011). Il a plus précisément insisté sur les évolutions historiques qui ont fait passer la conception du châtiment de la punition d’un acte à la sanction préventive d’une action jugée dangereuse.

Ces interventions ont suscité beaucoup d’intérêt et de questions auprès d’un public néerlandais composé principalement d’étudiants, d’enseignants, de magistrats et d’avocats. En raison de la qualité et du succès des trois premières conférences, ce cycle se poursuivra en 2012 avec des personnalités du monde juridique et abordera, entre autres, les thèmes de la bioéthique, avec Florence Bellivier (20 janvier 2012), de l’intégrité financière avec le directeur de l’École nationale de la Magistrature Jean-François Thony (17 février 2012) et de l’exécution des peines en compagnie du magistrat André Lourdelle (16 mars 2012).