"Allons en France" est un programme qui vise à promouvoir la langue française à l’étranger. Crée en 1998 à l’occasion de la Coupe du monde de Football en France, le programme récompense les meilleurs étudiants de français du monde entier en leur offrant un séjour thématique en France. Cette année, les jeunes participants se réunissent autour du thème « la France, terre d’Olympisme » en raison de la candidature d’Annecy pour l’organisation des Jeux Olympiques d’hiver de 2018.

 Nom : Keeney
 Prénom : Leigh Michael
 Age : 17 ans
 Établissement : Saint Eunan’s College, Letterkenny, Co.Donegal.

« Paris est magnifique ! »

Leigh Michael Keeney

“Allons en France” était absolument incroyable ! C’était l’une des meilleures expériences de ma vie ! Je me suis fait beaucoup d’amis, qui viennent tous de pays différents : Lettonie, Islande, Mozambique, République Tchèque, Norvège et Kenya. Je suis enchanté d’avoir rencontré tous ces gens car je peux continuer à parler français avec eux en ligne grâce à Facebook. Tous les participants au programme étaient très aimables et l’équipe encadrante était très patiente, organisée et d’une grande aide.

Je ne me sentais pas très bien les deux premiers jours car j’avais le mal du pays mais, après un temps d’ajustement, le séjour est devenu très agréable et relaxant. J’étais occupé toute la journée et il était rare que je ne sois pas épuisé à 21h00 chaque soir. Levé à 7h30 chaque matin, je vouais un culte aux coupons jaunes et oranges qui nous donnaient droit à un petit déjeuner à la cantine. Je pense que ce séjour était une excellente préparation à la vie en université puisqu’il nous a permis d’être indépendants, confiants et en charge de nos repas et de notre préparation pour les activités prévues.

Transporter cent cinquante-huit adolescents dans le métro, le bus ou à pied chaque jour était un challenge que nos animateurs ont relevé brillamment. Ils méritent vraiment d’être applaudis pour leur travail et leurs efforts.

Le thème du séjour étant « l’olympisme et ses valeurs », nous avons participé à de nombreuses activités sportives telles que le handisport, du VTT de montagne, des courses d’orientation et de l’accrobranche.

Nous avions beaucoup d’ateliers autour du sport et des valeurs de l’olympisme et nous avons visité l’Institut national du Sport où nous avons eu la chance de rencontrer le champion du monde de taekwondo qui nous a fait une démonstration spectaculaire d’attaque et de défense.

Assister aux courses d’athlétisme au Stade de France était incroyable. Usain Bolt a gagné la course et tout le monde était très content. C’était magique ! C’était aussi très drôle car nous nous amusions à faire la « ola » et nous avons réussi à entraîner tous les spectateurs avec nous ! Nous avions également des affiches jaunes pliées en forme de ventilateur avec lesquelles nous applaudissions au lieu d’utiliser nos mains, ce que j’ai trouvé à la fois innovant et bizarre !

Paris est magnifique. La Tour Eiffel est encore plus impressionnante lorsqu’elle est illuminée, la nuit, avec des centaines de petites lampes. Assister à ce spectacle depuis un bateau mouche était hypnotisant. Je comprends pourquoi Paris est une destination de choix pour les lunes de miel. La visite en bus m’a permis de prendre des photos de la ville. Je dois avouer que j’ai fait plus de six cents photos au cours du séjour ! Un soir nous sommes allés à Montmartre, nous avons fait du shopping et visité le Sacré Cœur, le Moulin Rouge ainsi que le « Café des 2 Moulins » !

Les deux jours que j’ai préféré ont été la visite d’Annecy et Chamonix.

Le temps à Annecy était magnifique. Le lac est éblouissant ; la ville ainsi que les repas dans les petits bistros sont vraiment géniaux ! Nous avons tous bronzé durant cette journée. Nous nous sommes baladés dans la ville par groupe de sept et les commerçants étaient ravis de voir que les cent dix filles du groupe se précipitaient pour faire du shopping puisque c’était les soldes !

Chamonix était impressionnant ! Monter le Mont-Blanc en téléphérique pour atteindre un panorama de neige était une expérience inoubliable. La visite de la « mer de glace » est le moment dont je me souviendrai le plus. Pénétrer dans ces tunnels de glace était grisant et froid...tellement froid ! J’étais choqué par la fonte du glacier lors des dix dernières années. Je pense qu’une part du voyage était plus un éveil à l’environnement qu’autre chose mais c’était vraiment impressionnant.

Au quatrième jour, nous sommes allés dans un parc d’aventure et je me suis fait mal à la cheville en faisant de l’accrobranche. Je n’avais pas mal jusqu’au lendemain soir mais nous sommes allés au bal des pompiers de Paris et j’ai dansé sur mon pied blessé qui a gonflé comme un ballon ! Une animatrice (Marion) m’a emmené aux urgences le lendemain, le 14 juillet, où ils m’ont gardé sept heures afin de s’assurer que je n’avais rien de cassé. Ensuite, Marion m’a emmené manger dans une crêperie à Montparnasse où j’ai pris un repas délicieux ! Elle était adorable. Elle était très patiente et j’aurais été perdu sans elle. On m’a donné quelques médicaments et un bandage et j’ai pu profiter à nouveau. J’étais déçu d’avoir manqué le défilé militaire mais les feux d’artifices au pied de la Tour Eiffel ont bien compensé !

Nous avons passé la dernière nuit au cinquante-sixième étage de la tour Montparnasse. Chaque participant était vêtu des habits traditionnels de son pays. Je n’ai pas réussi à trouver un costume irlandais donc j’ai mis un costume et une cravate. Nous avons eu droit à un buffet géant. Je n’avais jamais mangé de caviar avant mais je dois avouer que ce n’était pas très bon .

Les animateurs se sont toujours très bien occupés de moi. Sur le chemin du retour, quelqu’un de l’ambassade de France ou d’Irlande est venu me voir et un homme m’a conduit à travers l’aéroport en fauteuil roulant ; ce qui était parfait car je pense que sinon j’aurais manqué mon avion. J’ai effectué mon vol retour en classe d’affaires, c’était génial. Mes parents sont venus me chercher à l’aéroport de Dublin et m’ont ramené à la maison. Depuis, ma cheville est presque complètement soignée.

Je souhaite remercier l’ambassade de France pour cette opportunité. C’était une chance unique de pouvoir rencontrer des gens de cultures différentes. J’ai vraiment amélioré mon français grâce à ce séjour. Je comprends maintenant pourquoi tout le monde dit que l’immersion est la meilleure façon d’améliorer ses compétences en langue. J’aimerais aussi remercier « Allons en France » pour toutes les choses que ce programme m’a apportées.

La France restera toujours dans ma mémoire et je suis impatient d’y retourner. Je suis fier de dire « Oui je parle français ! » et j’espère que le lauréat de l’année prochaine aura une expérience aussi mémorable que la mienne !

Amicalement,

Leigh Micheal Keeney.